Lorsque
la guerre revint en Europe en septembre 1939, son arrivée avait été
précédée d'une décennie entière de prédictions effrayantes sur les
horreurs des bombardements aériens à l'ère moderne.Les
villes devaient être anéanties, les nations détruites, et pendant tout
ce temps, les flottes de combattants en défense seraient impuissantes à
l'arrêter.Pourtant,
malgré toute cette hystérie médiatique, un seul pays avait un
bombardier quadrimoteur vraiment lourd (charge de bombe supérieure à
4000 kg) en service d'escadron au début de la guerre, et ce n'était ni
la Grande-Bretagne ni l'URSS.Cet
article de profil illustré présentera quelques-uns de ces "Farman
Behemoths" des Groupes de Bombardement de l'Armée de l'Air.
When war
came again to Europe in September 1939, its arrival had been preceded
by an entire decade of dread predictions about the horrors of aerial
bombardment in the modern age. Cities were to have been obliterated,
nations destroyed, and all the while fleets of defending fighters would
be powerless to stop it. Yet, despite all of this media driven
hysteria, only one country had a four engined, truly heavy bomber (bomb
load in excess of 4000 kg) in squadron service at the start of the war,
and it wasn't Great Britain nor the USSR. This illustrated profile
article will present some of these "Farman Behemoths" of the Armee de
l'Air's Groups de Bombardement.
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Le Farman F. 221 Le
"4 blanc" est un exemple précoce qui a servi avec le II/GB 15 à partir
de l'automne 1937. En 1939, il portait le motif brun de bombardement de
nuit (souvent appelé "chocolat") sur toute sa surface.
Le Farman F. 222-1
Le
"8 blanc" était le F.222-1 numéro 8 (L150) du GB I/15 au début de la
guerre. Les emblèmes d'unité de nombreux Groupes de Bombardement ont
été vus sur le fuselage, peut-être pas tous du GB 15. La photographie
de référence n'est pas particulièrement claire, et certains des
insignes ont dû être estimés.
Le Farman F. 222-2
Le "2 blanc ", ou F.222-2 numéro 14
(L156) du GB I/15, en septembre 1939. Les marquages nationaux
(gouvernail et cocardes) présentent la géométrie et les couleurs de
l'entre-deux-guerres vues avant 1938, adaptées à la date de fabrication
de l'avion et de sa livraison à l'Armée de l'Air. Une explication de
ces couleurs et des insignes nationaux peut être trouvée ICI.
Le "23 blanc" was F.222-2 numéro 20
(L218) du GB II/15, septembre 1939. Le fuselage présente l'attrayante
bande blanche que l'on retrouve sur de nombreux avions de cette unité.
Le Farman F. 223-3 Le
"6 blanc", ou F.223-3 numéro 6, vu ici en avril 1940. L'unité de
l'avion n'est pas connue actuellement. Le No 6 portait un schéma de
camouflage diurne typique, ici représenté comme Brune Fonce / Khaki / Gris Bleu Fonce sur des sous-surfaces Gris Bleu Ciel. Les marquages nationaux montrent une coloration postérieure à 1938.
Cet avion semble avoir été le F.223-3 No 3, et la date de la
photographie ne fait pas l'objet d'un accord entre les différentes
sources. La première source précise que l'avion a été utilisé en mai
1940, tandis qu'une deuxième et une troisième source affirment que
l'image a été prise en Algérie en juin 1941. On pourrait s'attendre à
voir des marques de Vichy à cette date, et l'artiste n'est donc pas sûr
de l'affirmation qui pourrait être correcte. Quoi qu'il en soit, la
finition semble avoir été plus légère que ce que l'on voit souvent sur
les Farman, et la démarcation entre les couleurs brune et verte était
très subtile. En conséquence, le schéma a été représenté ici en
utilisant Terre Fonce / Vert Fonce / Gris Bleu Claire sur des sous-surfaces Gris Bleu Ciel.
La nacelle du moteur semble avoir été entièrement peinte en GB Ciel, à
l'exception du couvercle supérieur du moteur arrière qui n'a pas été
peint.
Le Farman F. 223-4 Le célèbre "Jules Verne" de l'épique mission de bombardement du Cpt. Daillère
au-dessus de Berlin, le 7 juin 1941. Transformé de ses fonctions
civiles de transport postal en bombardier de nuit, le "Jules Verne"
avait la plupart de ses surfaces latérales et inférieures assez
grossièrement repeintes en noir. Un motif tricolore a été appliqué sur
les ailes supérieures et le dos du fuselage, et des insignes nationaux
ont été portés en plus. Après son remarquable service de guerre en
1940, l'avion a été transféré en Tunisie où il a retrouvé ses fonctions
civiles et son immatriculation F-ARIN.
